Skogen spelar en allt viktigare roll i omställningen till ett mer hållbart samhälle. När behovet av fossilfria material och cirkulära lösningar växer, ökar också intresset för hur skoglig råvara kan användas i framtidens produkter och industriprocesser. I Östergötland pågår nu ett strategiskt arbete för att stärka regionens position inom området – med målet att skapa både hållbar tillväxt och nya innovationer.
På uppdrag av Region Östergötland har konsultbolaget WSP genomfört en analys av utvecklingspotentialen inom skogliga material och produkter. Uppdraget är en del av regionens näringslivs- och innovationsstrategi och ska fungera som underlag för framtida satsningar och prioriteringar. Fokus har varit att identifiera vilka insatser och kraftsamlingar som kan stärka hela värdekedjan – från forskning och innovation till industriell utveckling och kommersialisering.
Analysen visar att Östergötland har mycket goda förutsättningar att ta en ledande roll inom framtidens bioekonomi. Regionen har en stark industriell bas, etablerade företag och internationellt konkurrenskraftiga forskningsmiljöer, inte minst vid Linköpings universitet. Samtidigt pekar rapporten på att samarbetet mellan industri, akademi och offentliga aktörer kan utvecklas ytterligare för att skapa större gemensam kraft och snabbare innovationstakt.
Särskilt stora möjligheter finns inom cirkulära flöden och resurseffektivitet. Restströmmar som spillvärme, fiberslam och biogen koldioxid kan i högre grad användas som resurser i nya affärsmodeller och hållbara processer. Analysen lyfter även fram potentialen inom avancerad återvinning, digitaliserad processtyrning, energieffektivisering och utveckling av nya fiberbaserade material som kan ersätta fossilbaserade alternativ.
För att stärka konkurrenskraften och skapa långsiktig utveckling pekar rapporten på behovet av ökad samverkan och strategiska investeringar. Det handlar bland annat om att stärka kompetensförsörjningen, utveckla fler test- och demonstrationsmiljöer samt skapa en tydligare regional struktur för samarbete inom området.
Mot denna bakgrund ser Region Östergötland nu över möjligheterna att finansiera ett projekt med fokus på koordinering av det regionala ekosystemet, etablering av en regional struktur för skogliga näringar, utveckling av test- och demomiljöer samt fördjupad samverkan mellan akademi och näringsliv.
Ambitionen är tydlig – att bygga en starkare och mer sammanhållen regional värdekedja där innovation, forskning och industri tillsammans bidrar till klimatomställningen. Med sina starka tillgångar inom både industri och forskning har Östergötland goda möjligheter att bli en ledande region för framtidens skogliga material och hållbara produkter.
