Lignin är en av skogens mest outnyttjade resurser – men också en av de mest lovande. Den 10 december 2025 hade Vreta Kluster tillsammans med RISE en presenterad genomgång av lignin och dess roll i bioekonomin, både nuläge och framtidspotential för detta komplexa biopolymer, som redan idag är en central biprodukt inom massa- och pappersindustrin.
Lignin utgör mellan 15 och 30 procent av träets innehåll och är den största naturliga källan till aromatiska strukturer i biomassa. Trots sitt höga kolinnehåll och sina unika kemiska egenskaper har lignin traditionellt främst använts som bränsle för att producera energi. Nu växer intresset snabbt för att istället förädla lignin till produkter med högre värde.
Från biprodukt till högvärdigt material
Det finns flera olika typer av tekniska ligniner, beroende på råvara och process. Sulfatlignin (kraftlignin) är den vanligaste och produceras i stora volymer, medan lignosulfonater sedan länge används kommersiellt som dispergeringsmedel och tillsatser. Nyare processer, som organosolv- och sodaprocesser, ger svavelfria ligniner med potential inom specialkemikalier och avancerade material.
I Norden pågår flera industriella satsningar. Exempelvis byggs storskalig produktion av sulfatlignin, och anläggningar som Ligno City i Värmland spelar en viktig roll genom att möjliggöra pilotproduktion, testning och samarbete mellan industri, forskning och startups.
Bred palett av användningsområden
Användningsområdena för lignin spänner över många sektorer:
-
Biobaserade plaster och kompositer för bland annat fordonsindustrin
-
Lim och bindemedel, där lignin kan ersätta fossil fenol i träbaserade produkter
-
Kolmaterial som grafit, grafen och aktivt kol för batterier, sensorer och elektronik
-
Asfalt och byggmaterial, där lignin kan fungera som modifierare eller filler
-
Barriärbeläggningar för förpackningar, med potential att ersätta aluminiumskikt
Gemensamt för de mest lovande tillämpningarna är balansen mellan volym och värde – där lignin kan göra verklig skillnad både ekonomiskt och klimatmässigt.
Utmaningar – men också stora möjligheter
Samtidigt finns utmaningar. Lignin är ett heterogent material, vilket ställer höga krav på karakterisering och anpassning till rätt applikation. Mekaniska egenskaper, råvarutillgång och skalbarhet är andra frågor som behöver lösas. Här krävs samverkan längs hela värdekedjan – från råvaruleverantörer till slutanvändare.
Trots detta är framtidsbilden tydlig: övergången från förbränning till värdeskapande användning av lignin är en strategiskt viktig pusselbit i utvecklingen av en konkurrenskraftig och cirkulär bioekonomi. Särskilt intressant är utvecklingen av ligninbaserade kolmaterial, som kan bidra till Europas försörjningstrygghet inom kritiska material.
En möjliggörare för bioekonomisk innovation
Initiativ som Ligno City och liknande innovationsmiljöer visar hur kunskapsdelning, pilotanläggningar och ekosystembyggande kan snabba på kommersialiseringen av ligninbaserade lösningar. För aktörer inom bioekonomi, materialutveckling och hållbar industri öppnar lignin dörren till nya affärsmodeller – med skogen som utgångspunkt.
Se hela webbinariet nedan:
